Από τότε που ήταν 15, η Αϊλίν Γκου (Γκου Άιλντινγκ) είχε έναν στόχο στην πλάτη της.
Η γεννημένη στις ΗΠΑ σκιέρ ελεύθερης κολύμβησης κινεζικής κληρονομιάς ανακοίνωσε το 2019 ότι θα αγωνιστεί για τη Λαϊκή Δημοκρατία στους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες του Πεκίνου το 2022, μια απόφαση που αντιμετωπίστηκε με ενθουσιασμό στην Κίνα — για προφανείς λόγους — αλλά έντονη εχθρότητα στην άλλη πλευρά του Ειρηνικού. Στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, άθλια σχόλια πλημμύρισαν αποκαλώντας την κάθε της όνομα κάτω από τον ήλιο. Η Γκου ήταν αχάριστος, είπαν, και είχε απωθήσει τη χώρα που ένιωθαν ότι δικαιούται την εργασία της.
Αυτή η ήδη δηλητηριώδης αντίδραση μετατοπίστηκε σε overdrive αυτή την εβδομάδα, όταν ο Gu, τώρα 18 ετών, κέρδισε το χρυσό στον μεγάλο αέρα freeski των γυναικών. Η θαυματουργή πορεία της περιελάμβανε μια καριέρα-πρώτη 1620 στον ανταγωνισμό, μόλις που ξεπερνώντας τον πλησιέστερο αντίπαλό της και στέλνοντας το όνομά της στη στρατόσφαιρα.
Αλλά σήμαινε επίσης ακόμη περισσότερο έλεγχο από έναν αντίπαλο Τύπο, και οι καταδίκες ήταν γρήγορες. Τα μεγάλα μέσα μαζικής ενημέρωσης απαίτησαν να μάθουν τις λεπτομέρειες της εθνικότητάς της και μερικοί από τους πιο τολμηρούς σχολιαστές έφταικαν στο σημείο να την χαρακτηρίσουν ως μεγιστάνα ή μισθοφόρο.
Φοβάμαι ότι η αρχική μου αντίδραση δεν μπορεί να τυπωθεί σε μια οικογενειακή εφημερίδα. Ανεξάρτητα από αυτό, δεν ενδιαφέρομαι να μασάω λέξεις εδώ: Αυτοί οι άνθρωποι είναι καθάρματα.
Οι διασυνδέσεις του Γκου με την Κίνα δεν πρέπει να αμφισβητηθούν. Η μητέρα της, Gu Yan, είναι μετανάστρια πρώτης γενιάς. Σύστησε τη νεότερη Γκου στο σκι και γαλούχησε την εκκολαπτόμενη αθλητική της καριέρα. Η Αϊλίν Γκου μιλάει άπταιστα μανδαρινικά και σε περιόδους πριν από την πανδημία έκανε ετήσια ταξίδια στο Πεκίνο. Μπορεί να γεννήθηκε και να μεγάλωσε στις ΗΠΑ, αλλά διατήρησε μια αρκετά ισχυρή σύνδεση με την πατρίδα της μητέρας της για να θεωρεί τον εαυτό της τόσο Αμερικανό όσο και Κινέζο. Αυτό δεν είναι καθόλου ασυνήθιστο, ωστόσο εδώ διαβάζουμε δυσπιστίες σχετικά με αυτό.
Ένα γεγονός δεν έχει αναφερθεί σκόπιμα στα περισσότερα από αυτά τα άρθρα "απλά ερωτήσεων" και στα γεμάτα χολή τμήματα σχολίων τους - αν η κατάσταση αντιστραφεί και ο Γκου ανταγωνιστεί για τις ΗΠΑ, θα χαιρετιστεί ως ήρωας. Δεν θα είχε τέλος οι αρθρογράφοι να γράφουν ποιητικά για το πώς χτύπησε ένα "γενναίο χτύπημα" εναντίον των "αποτρόπαιων Κινέζων", ή κάτι τέτοιο. Η υποκρισία θα ήταν εκπληκτική αν δεν ήταν τόσο κουραστικά συνηθισμένη. Αντίθετα, αντιμετωπίζουν την απόφασή της ως ένα εξαιρετικό snub, σαν να οφείλει το ταλέντο της στις ΗΠΑ λόγω της γέννησής της εκεί.
Εν τω μεταξύ, στη χώρα της πραγματικότητας, τέτοια πράγματα συμβαίνουν όλη την ώρα. Για να σας δείξω, επιτρέψτε μου να μετακομίσω σε ένα άθλημα για το οποίο ξέρω κάτι: το ποδόσφαιρο. Για μεγάλο μέρος της δεκαετία του 2010, την εθνική ομάδα ανδρών των ΗΠΑ διοικούσε ο Γερμανός θρύλος Γιούργκεν Κλίνσμαν. Υπό τη διοίκησή του, αυτός και η ομάδα στρατολόγησαν αρκετούς παίκτες που γεννήθηκαν στη Γερμανία. Αυτό ήταν δυνατό σε μεγάλο βαθμό λόγω της συνεχιζόμενης αμερικανικής στρατιωτικής παρουσίας σε γερμανικό έδαφος — η οποία, για μένα, θα έπρεπε να είναι πολύ μεγαλύτερη ηθική οργή από οτιδήποτε ξεβράστηκε για τον Γκου — αλλά αυτό είναι ένα εντελώς άλλο κουτί σκουληκιών.
Αρκετοί από αυτούς τους παίκτες, όπως ο Jermaine Jones και ο John Brooks, κλήθηκαν από τη χώρα γέννησής τους να παίξουν σε επίπεδο νεολαίας. Αλλά τελικά επέλεξαν να εκπροσωπήσουν τις ΗΠΑ στη διεθνή σκηνή. Αυτή η πρακτική έγινε σκάνδαλο από τον εταιρικό Τύπο; Αυτοί οι παίκτες ονομάστηκαν προδότες; Είχαν ανείπωτα επίπεδα περιφρόνησής τους; Όχι, φυσικά και όχι. Μερικοί γκρινιάζουν, αλλά οι περισσότεροι κατάλαβαν ότι έτσι είναι τα πράγματα για τον διεθνή αθλητισμό σε έναν ολοένα και πιο παγκοσμιοποιημένο, πολυπολιτισμικό κόσμο.
Αυτές οι παιδαριώδη επιθέσεις — που έγιναν από ανθρώπους που δεν μπορούσαν να αρχίσουν να την κατανόησαν ή την εσωτερική ζωή κανενός άλλου — χρησίμευσαν μόνο για να δικαιώσουν την απόφασή της. Με τόσους πολλούς να την χαρακτηρίζουν φαύλη πώληση, τι τύψεις θα μπορούσε να έχει; Στην Κίνα έχει ένα εντυπωσιακό επίπεδο υποστήριξης που θα αυξηθεί μόνο καθώς συνεχίζονται οι Αγώνες. Στις ΗΠΑ αντιμετωπίζει συστολή και κατηγορίες προδοσίας, συμπεριφορά που απηχεί ανατριχιαστικά φρικαλεότητες από το όχι και τόσο μακρινό παρελθόν.
Οι κατηγορίες για «διπλή πίστη» ήταν και είναι ένα κοινό ρεφρέν στη ρητορική μίσους, κυρίως στη μεταχείριση των Ιαπώνων-Αμερικανών κατά τη διάρκεια του Β ' Παγκοσμίου Πολέμου. Αυτές οι πληγές δεν έχουν καν αρχίσει να επουλώνονται, και φθείρονται και πάλι χάρη στην έξαρση των εγκλημάτων μίσους που τροφοδοτούνται από την πανδημία εναντίον Ασιατών όλων των εθνικοτήτων.
Αυτές οι αντιλήψεις των Ασιατών ως άπιστου πέμπτου στήλης δεν εμφανίστηκαν αυθόρμητα. Ο τενόρος της αμερικανικής ρητορικής κατά της Κίνας έχει μετατοπιστεί σημαντικά τα τελευταία χρόνια, παίρνοντας πιο χυδαίες μορφές καθώς ρέει προς τα κάτω στον πληθυσμό γενικότερα. Η Κίνα δεν παρουσιάζεται πλέον ως φιλικός αντίπαλος ή ανταγωνιστής· σε πολλούς κύκλους θεωρείται πλέον κοινώς ως βαθιά υπαρξιακή απειλή.
Η αύξηση της υποψίας των Κινέζων υπηκόων στον ακαδημαϊκό χώρο και σε άλλους τομείς είναι τώρα θέμα πολιτικής, και ο μοναδικός ρυθμός των δημοσιογράφων υψηλού προφίλ που χαίρονται να κατασκοπεύουν την απειλή της κινεζικής κατασκοπείας στις πανεπιστημιακές πανεπιστημιουπόλεις και στη δημόσια ζωή. Ο ανείπωτος υπαινιγμός είναι σαφής: Ένας Κινέζος κατάσκοπος παραμονεύει σε κάθε γωνία και θα πρέπει να είστε τρομοκρατημένοι. Φυσικά, αυτές οι ίδιες φιγούρες προσποιείται σοκ και ανησυχία όταν το λογικό συμπέρασμα των κοσμοθεωρίας τους αναζωπυρώνει το άσχημο κεφάλι του και οι απλοί άνθρωποι υποφέρουν γι 'αυτό.
Στον πυρήνα της, αυτή είναι μια άρνηση να δεχτεί μια αθλήτρια στην κορυφή του παιχνιδιού της μπορεί πραγματικά να έχει μια προσκόλληση στην πατρίδα της και μια ειλικρινή επιθυμία να την εκπροσωπήσει. Η πιθανότητα δεν είναι καν διασκεδαστική. πρέπει, απλά πρέπει να υπάρχει κάποιο απώτερο κίνητρο στο παιχνίδι. Βλέπουμε αυτή την τακτική να χρησιμοποιείται ξανά και ξανά για να δυσφημίσει όποιον βγαίνει εκτός ορίων — είτε πρόκειται για Δυτικούς με κάτι θετικό να πουν για την Κίνα είτε για τον ίδιο τον κινεζικό λαό, οι οποίοι σε ανεξάρτητες δημοσκοπήσεις δηλώνουν τακτικά υψηλά επίπεδα εμπιστοσύνης στην κυβέρνησή τους.
Όλη αυτή η επαίσχυντη υπόθεση δείχνει ότι η πολύ-ballyhooed πίστη των ΗΠΑ στον πλουραλισμό δεν είναι τίποτα περισσότερο από το ντύσιμο παραθύρων. Οι δεσμεύσεις για ελεύθερη έκφραση ισχύουν μόνο για τα μέλη των μειονοτικών ομάδων, εφόσον ευθυγραμμίζονται με τη συναίνεση που ηγείται η Ουάσιγκτον. Μετά ακόμα και την παραμικρή αντιπερισπασμό, κάθε έννοια της υπηρεσίας βγαίνει κατευθείαν από το παράθυρο. Αυτές οι επιθέσεις στερούν από την Γκου την προσωπικότητά της. Κρυφακούνε τον αποικιακό πατερναλισμό.
Οι λόγοι για τους οποίους έκανε αυτή την επιλογή είναι δικοί της, και οι δικοί της να μοιράζονται - ή να μην μοιράζονται - όταν το κρίνει σκόπιμο. Δεν είναι δουλειά σου, εγώ ή οποιοσδήποτε άλλος να ανακρίνουμε τα κίνητρά της ή να εμπλακούμε σε ψυχανάλυση πολυθρόνας.
Αλλά αν εξακολουθείτε να αισθάνεστε την ανάγκη να ξεσπάτε, με κάθε μέσο προχωρήστε.
Αμφιβάλλω αν θα σε ακούσει από την κορυφή του βάθρου.
